Florence Knoll, née en 1917 à Saginaw, Michigan, a marqué de son empreinte l’architecture et le design du vingtième siècle. Orpheline jeune, elle développe son intérêt pour l’architecture à la Cranbrook Educational Community, sous l’aile de Eliel Saarinen. Ses voyages en Europe lui permettent de rencontrer des figures influentes telles que Le Corbusier et Alvar Aalto. Diplômée en 1934, elle poursuit sa formation à l’Illinois Institute of Technology, où elle croise des maîtres du Bauhaus comme Mies van der Rohe.
Installée à New York, Florence débute sa carrière en tant qu’architecte d’intérieur et participe à la création de la Knoll Planning Unit avec son futur mari, Hans Knoll. Ensemble, ils transforment la Hans Knoll Furniture Company en une référence mondiale du design moderne. Florence Knoll joue un rôle clé dans la conception de produits emblématiques, comme la Barcelona Chair de Mies van der Rohe. Ses propres créations, regroupées dans la collection Florence Knoll, comprennent des pièces comme les canapés rembourrés et la table Table Desk, devenus des classiques intemporels.
Reconnue par de nombreux prix, Florence Knoll continue de diriger l’entreprise Knoll après la disparition de son mari en 1955. Elle prend sa retraite en 1960 et s’installe en Floride avec son deuxième mari.
Florence Knoll Bassett décède en janvier 2019, laissant derrière elle un héritage indélébile dans le monde du design et de l’architecture, son nom étant devenu une véritable icône dans l’industrie pour ses contributions révolutionnaires au design .
