Ludwig Mies van der Rohe, une figure majeure de l’architecture et du design, a profondément marqué le paysage architectural moderne. Né en 1886 à Aachen, en Allemagne, il s’est installé à Berlin en 1905, où il a commencé à travailler aux côtés de l’architecte Peter Behrens, membre influent du Deutscher Werkbund. Son ascension dans le monde de l’architecture a débuté dans les années 1920 avec des projets novateurs, notamment un gratte-ciel révolutionnaire en acier et en verre sur la Friedrichstrasse.
Mies van der Rohe est rapidement devenu l’un des architectes les plus en vue en Allemagne, participant à des mouvements artistiques radicaux tels que le Novembergruppe, le Deutscher Werkbund et le Bauhaus, où il a finalement assumé le rôle de directeur en 1932. Son Pavillon Allemand à l’Exposition Universelle de Barcelone en 1929, avec ses célèbres fauteuils Barcelona en acier et cuir ainsi que sa table basse emblématique, est devenu un symbole du Mouvement Moderne. Ses créations novatrices, comme la collection MR de meubles en acier, sont encore produites aujourd’hui par Knoll.
Fuyant le régime nazi à la fin des années 1930, Mies van der Rohe a émigré aux États-Unis et s’est établi à Chicago, où il a laissé une marque indélébile sur le paysage architectural. Ses réalisations emblématiques, telles que le campus de l’IIT, le Lake Shore Drive Apartments à Chicago et le Seagram Building à New York, ont redéfini l’architecture américaine. Il est décédé à Chicago en 1968, laissant derrière lui un héritage architectural durable, symbolisé par des œuvres telles que la Nouvelle Galerie Nationale à Berlin. Son travail et ses créations restent des icônes du design moderne.